Fonte: santuario-lourdes
In un primo tempo Bernardetta pensa alla vita religiosa nella contemplazione.
Lei conosceva il Carmelo di Bagnères. Nel 1860-61, parla a sua cugina di un ordine dedicato a san Bernardo.
Vorrebbe entrarvi poiché si praticano: preghiera, digiuno, disciplina, mortificazione ma la salute di Bernardetta sembra essere un ostacolo come pure la sua povertà perché le veniva richiesta una dote
Nel 1863, le Suore dell’Ospizio la orientano verso la cura dei malati.
Fu un'esperienza decisiva. Ciò che apprezzava, tra le altre cose, nelle Suore di Nevers, era la loro discrezione nei suoi riguardi, in contrasto con altre, che la sollecitavano di qualsiasi parte. Dirà più tardi " vado a Nevers perché non mi ci hanno tirato".
Il 27 settembre 1863, Bernardetta ebbe una conversazione molto interessante con Monsignor Forcade, vescovo di Nevers.
Durante i mesi seguenti, Bernardetta matura la sua decisione su basi nuove.
Il 4 aprile 1864, dopo la messa celebrata all’Ospizio di Lourdes, Bernardetta va a trovare la Superiora, Suor Alessandrina Roques e le dice: "Ora so, mia cara madre, dove devo farmi religiosa.
Da voi, mia cara madre."
Tra il 4 ottobre e il 19 novembre 1864, Bernardetta era partita in vacanza senza avere la risposta alla sua domanda del 4 aprile precedente.
A Nevers, la Superiora, Madre Giuseppina Imbert, esitava.
Lei si preoccupava per le perturbazioni che la celebrità della veggente rischiava di portare nella Casa religiosa che l’avrebbe accolta.
Madre Maria Teresa Vauzou, la maestra delle novizie era favorevole.
Il Vescovo appoggiava la richiesta che aveva motivato, accolto e trasmesso.
Il 19 novembre 1864, rientrando a Lourdes, Bernardetta trova buone notizie: la risposta è favorevole.
Il postulandato potrebbe cominciare, ma Bernardetta ricade ammalata, dall'inizio di dicembre 1864 alla fine del mese di gennaio 1865.
E per di più la sua convalescenza è rattristata dalla morte di uno dei suoi fratelli più piccoli, Giustino.
Bernardetta comincia il postulandato nel febbraio 1865 e, nell'aprile 1866, redige la sua domanda per entrare al noviziato.
Il 28 aprile 1866, annuncia la sua partenza.
Ma Mgr Laurence ritiene importante che anche lei sia presente all'inaugurazione della Cripta. Bernardetta assiste alla cerimonia e partecipa alla prima processione ufficiale che rispondeva alla richiesta di Nostra Signora.
Bernardetta subisce gli attacchi dei curiosi.
Monsignor Laurence autorizza infine la partenza.
Il 3 luglio 1866, tutta la famiglia è riunita al mulino Lacadé per il pranzo d'addio
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