Ammirando nel fondo della grotta, sulla sinistra dell'altare, è possibile visitare la sorgente dove Bernadette Soubirou la scoprì, su indicazione della Vergine Maria
Era il 25 Febbraio 1858
Quest'acqua attualmente alimenta le fontane e le piscine ed è un'acqua senza proprietà particolari
Bere quest'acqua o portarne via è solo un atto di fede
Alla sinistra della Grotta, vicino agli archi del Santuario, si trovano le Fontane
Sono così chiamati i rubinetti da cui i pellegrini prelevano l'acqua proveniente dalla Sorgente
Alle Fontane i pellegrini si lavano il viso, chiedendo al Signore di purificare il loro cuore e il dono di rinnovare la Grazia del Battesimo
È possibile anche prelevare un po' d'acqua per portarla a casa come segno di grazia, possibilmente non in grandi quantità, esattamente come consigliò Bernadette poichè "una goccia è sufficiente"
Le piscine si trovano subito dopo la Grotta, comprendenti 17 vasche scavate nella pietra nel 1958
L'acqua utilizzata è della Sorgente
Essa ha una temperatura molto bassa, dove raggiunge un massimo di 15 gradi solo in estate
E' qui che i pellegrini di tutto il mondo vengono per bagnarsi come testimonianza di quanto Dio si aspetta da noi, cioè di immergere il nostro cuore nella sorgente del Suo immenso Amore
Dato il grande afflusso, soprattutto nel periodo estivo, è bene presentarsi alle piscine con molto anticipo e prepararsi a delle attese che potrebbero essere presumibilmente molto lunghe
Questa attesa è solitamente accompagnata da un momento di preghiera preparatorio al significato più profondo di questo gesto di purificazione spirituale
La sorgente è copiosa e getta da 17 a 72 mila litri di acqua al giorno
Gli ultimi lavori di raccolta e distribuzione risalgono al 1949
Storia
Un giorno la Vergine Maria disse a Bernadette di andare alla fonte, dove potersi lavarsi e bere
Ma non c'erano né fonti, né sorgenti, in quel luogo
La Signora allora indica un punto esatto
Bernadette vi si reca e poiché non vede l'acqua comincia a scavare con le sue mani, impiastricciandosi la faccia e mangiando erba
Tutti i presenti si presero gioco di lei
Ma, poco dopo, da quella piccola buca scavata nella terra dalle mani di Bernadette, cominciava a scorrere acqua in abbondanza
Un cieco si bagnò gli occhi con quell'acqua e riacquistò la vista all'istante
Da allora la sorgente non ha mai cessato di sgorgare
E' l'acqua di Lourdes, che prodigiosamente guarisce ancora oggi ogni sorta di mali, spirituali e fisici e senza minimamente diffondere il contagio delle migliaia di malati immersi nelle piscine è anche il ricordo più caro che ogni pellegrino ama portare con sé, facendo ritorno a casa dalla cittadella di Maria
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