Fonte: wikipedia
La renna (Rangifer tarandus, Linnaeus 1758) è un mammifero artiodattilo appartenente alla famiglia dei Cervidi
Tassonomia
Se ne conoscono sette sottospecie:
Rangifer tarandus platyrhynchus
Rangifer tarandus tarandus
Rangifer tarandus fennicus
Rangifer tarandus caribou - caribù, diffusa in Nordamerica
Rangifer tarandus pearyi
Rangifer tarandus groenlandicus
Rangifer tarandus granti
Rangifer tarandus eogroenlandicus
Morfologia
La renna è un cervide di medie dimensioni, con un'altezza media alla spalla di 110-130 cm, e un peso che per i maschi raggiunge i 180-250 kg
Nonostante le poderose dimensioni, possono correre fino ad una velocità di 70 km/h.
Il tronco delle renne è allungato, con arti molto forti e ben sviluppati.
Il mantello è abbastanza folto, per lo più di colore grigiastro-marrone, e sotto il mento assume la forma di una vera e propria criniera.
Gli zoccoli sono particolarmente larghi e divaricati, in modo da permettergli di muoversi agevolmente sui terreni innevati.
Una particolarità della renna è la presenza dei palchi (impropriamente considerati corna) anche nelle femmine.
Sono abbastanza ramificati ed in certi individui raggiungono i 150 cm di lunghezza. La renna cambia i palchi tutti gli anni
Riproduzione
La renna raggiunge la maturità sessuale verso i due anni.
Il periodo riproduttivo è settembre-ottobre; la gestazione dura circa otto mesi, al termine dei quali nasce solitamente un solo piccolo.
Questo artiodattilo vive in media 18-21 anni
Diffusione e habitat
Areale
L'areale della renna comprende tutte le regioni nordiche del pianeta, dalla Siberia all'Alaska.
L'habitat più comune è la tundra, ma spesso si spingono più a sud, ad esempio per svernare nella stagione più fredda, fino alle grandi foreste di conifere.
Le renne vivono in grandi branchi, composti spesso da migliaia di esemplari.
La tendenza all'aggregazione si ha soprattutto nel periodo degli accoppiamenti.
I vari branchi spesso si associano nelle grandi migrazioni verso sud, creando enormi raggruppamenti di questi animali che percorrono la tundra in cerca di zone più calde
Conservazione
La Lista rossa IUCN considera R. tarandus una specie a basso rischio di estinzione
Allevamento
L'allevamento delle renne viene di solito fatto dalle popolazioni nordiche, come ad esempio dai Lapponi in Finlandia, per i quali la renna è un importante forma di sostentamento.
La carne di renna, che ha notevoli qualità gastronomiche e dietetiche, è difficile da trovare in Italia, se non occasionalmente importata sotto forma di bresaola
Le renne come animali fantastici
Nell'immaginario collettivo, le renne sono il simbolo della tundra e delle regioni fredde in generale.
Ma questo animale è soprattutto noto perché secondo la leggenda sarebbero proprio alcune renne volanti a trainare la slitta di Babbo Natale.
I nomi di queste renne volanti sono: Rudolph, Dasher, Dancer, Prancer, Vixen, Comet, Cupid, Donder, Blitzen
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